Il n'y a pas de mauvaise période pour plonger à Hurghada. La mer Rouge égyptienne est l'une des rares destinations au monde qui permet la plongée récréative chaque mois de l'année. Mais les mois diffèrent de manière qui compte pour des plongeurs spécifiques, et la copie marketing de la plupart des sites de plongée aplatit ces différences en rien.
Voici à quoi ressemble vraiment chaque saison, du point de vue de quelqu'un qui fait tourner le bateau toute l'année.
Été (juin à septembre)
Température de l'eau 27-29 °C. Visibilité 25-30 m, parfois 35 m les jours plats. Combinaison 3 mm ou shorty suffisent. Température de l'air 32-38 °C, c'est l'enjeu principal · la chaleur en surface est plus exigeante que celle sous l'eau.
C'est la saison des requins-baleines. Les observations autour d'Hurghada sont sporadiques mais réelles · 8-12 par saison récemment sur environ 200 journées à long trajet. Les journées longues où le capitaine emmène le bateau vers les récifs sauvages du nord sont statistiquement les meilleures chances pour les requins-baleines.
Inconvénients : haute saison, plus de bateaux sur les récifs populaires, hôtels et vols au plus cher. Le risque de coup de chaleur en surface est réel · on met plus d'ombre sur le bateau en juillet-août et les briefings raccourcissent.
Automne (octobre à novembre)
Eau 25-27 °C. Visibilité tient à 25 m. La foule diminue nettement à partir de mi-octobre. Deuxième pic pour les marteaux (le premier est mai, mais l'automne est plus fiable). Les raies aigles sont à fréquence maximale sur les sites de paroi profonde.
C'est la saison que je recommande à un plongeur qui réserve son premier voyage à Hurghada · assez chaud pour être à l'aise, assez de visibilité pour voir loin, assez de biologie pour être intéressant, moins de foule.
Hiver (décembre à février)
Eau 21-23 °C, descendant parfois à 20 °C en février. Combinaison 5-7 mm, plus une cagoule si vous craignez le froid. Visibilité variable · 18-25 m les jours calmes, baisse à 12-15 m après une tempête hivernale qui a remué les sédiments.
Le vent compte en hiver. Le capitaine peut couper les journées longues si la prévision dépasse force 4. La rotation tend vers les récifs proches abrités. Les jours de prévision calme se produisent encore régulièrement, mais vous pouvez perdre un ou deux jours à la météo sur un voyage d'une semaine.
Avantage : moins de foule de l'année. Les invités de Noël ont une expérience presque privée. Les coûts sont les plus bas. Les récifs eux-mêmes sont les mêmes · ils ne partent pas à cause de la saison.
Printemps (mars à mai)
Eau 22-26 °C, montant au fil de la saison. Combinaison 5 mm tôt, 3 mm en mai. La visibilité remonte à 25-30 m d'ici avril.
Mai est le début de la saison des marteaux sur les sites de paroi profonde. L'eau s'est réchauffée assez pour que la combinaison ne soit plus un problème, la visibilité s'est nettoyée, et la foule estivale n'est pas encore arrivée. Mai est le favori discret de l'opérateur · même plongée qu'en été, la moitié des bateaux.
Recommandation pratique
Pour plonger sans foule : fin octobre, novembre, mars, mai.
Pour les requins-baleines : fin août, septembre.
Pour les marteaux : mai ou octobre.
Pour la chaleur garantie et les conditions les plus prévisibles : juillet, août (avec la mise en garde sur la chaleur).
Si le budget est le critère décisif : janvier, février.
Quoi que vous choisissiez, les récifs eux-mêmes sont constants · la différence est dans les conditions, pas dans la biologie.