Vous rentrez d'une semaine de plongée ou de snorkeling en Mer Rouge, vous ouvrez vos photos, et tout est bleu. Le récif qui brillait d'orange et de jaune devant votre masque paraît terne et gris-bleu à l'écran. Votre appareil n'y est pour rien. C'est de la physique, et ça arrive à tout le monde, du cliché au téléphone au caisson professionnel.
Voici pourquoi ça se produit, et comment y remédier en quelques secondes.
L'eau dévore les couleurs, à commencer par le rouge
La lumière du soleil semble blanche, mais c'est en réalité un mélange de toutes les couleurs. L'eau absorbe ces couleurs à des rythmes différents, et elle retire le rouge en premier. Vers 5 mètres de profondeur, le rouge a presque disparu. C'est pour cela qu'un anthias rouge ou un corail mou rouge ressort brun-gris dès que vous dépassez la profondeur de snorkeling. L'orange part ensuite, autour de 10 mètres. Le jaune s'efface vers 20 mètres environ. Le bleu et le vert pénètrent le plus profondément, ce sont donc eux qui restent, et c'est la dominante que finit par porter chaque photo sous-marine.
Plus vous étiez profond, et plus la lumière devait traverser d'eau pour atteindre votre sujet, plus le bleu est marqué. Une photo de snorkeling en eau peu profonde sous un grand soleil ne demande qu'une petite correction. Une photo à 18 mètres sur une épave en demande beaucoup plus.
Pourquoi 'ajouter de la chaleur' ne suffit pas
Le réflexe évident, c'est d'attraper le curseur de chaleur ou de température et de le pousser à fond. Ça ne rend jamais bien. La raison, c'est qu'une fois le rouge absorbé, il ne reste presque plus d'information rouge dans le fichier à amplifier. Poussez le curseur et vous amplifiez du bruit, pas de la couleur, alors la photo devient terne et granuleuse au lieu d'être éclatante.
La correction qui fonctionne vraiment reconstruit le canal rouge à partir des informations de vert et de bleu qui ont survécu, puis réétale chaque canal de couleur pour rétablir le contraste. C'est plus proche d'une reconstruction que d'un simple curseur. Les applis de plongée payantes, comme les plus connues que vous avez peut-être vu des gens utiliser sur le bateau, font toutes une version de ça.
Corrigez-les gratuitement, directement dans votre navigateur
Nous avons créé un outil qui fait exactement cela et l'avons mis sur le site gratuitement : l'outil de correction photo. Déposez un JPG ou un PNG de votre voyage et il lit la dominante de couleur, reconstruit les rouges, protège le bleu du large pour qu'il reste bleu au lieu de virer au rose, et vous montre un avant/après que vous faites glisser pour comparer. Cinq curseurs vous permettent de régler l'intensité, la chaleur, la luminosité, le contraste et la couleur si le résultat automatique n'est pas tout à fait au point.
Deux choses valent la peine d'être connues. Premièrement, tout se déroule entièrement dans votre navigateur, sur votre propre téléphone ou ordinateur. Vos photos ne sont jamais envoyées vers un serveur, alors ça marche même avec un wifi d'hôtel lent et vos images restent privées. Deuxièmement, si un message dit qu'il ne peut pas ouvrir votre photo, vous êtes sans doute sur un iPhone. Les iPhone enregistrent dans un format appelé HEIC que les navigateurs ne peuvent pas lire. Ouvrez la photo sur le téléphone, appuyez sur partager, choisissez Enregistrer en JPG, puis importez celui-ci.
Quelques conseils pour de meilleures photos sous-marines la prochaine fois
Corriger après coup, c'est très bien, mais vous avez plus de matière si l'original est déjà meilleur.
Rapprochez-vous. Moins il y a d'eau entre votre objectif et le sujet, moins l'eau peut voler de couleur. Remplissez le cadre au lieu de zoomer.
Restez moins profond quand vous le pouvez. Les 5 premiers mètres conservent le plus de couleur. Une grande partie des plus belles photos de récif se font entre la taille et la poitrine dans l'eau, sur le haut du récif, pas en profondeur.
Gardez le soleil dans votre dos. Un sujet éclairé de face garde ses couleurs bien mieux qu'un sujet photographié à contre-jour.
Un filtre rouge bon marché ou un phare vidéo aide, mais ni l'un ni l'autre ne peut restituer une couleur que l'eau a déjà retirée. Ils aident au moment de la prise de vue ; l'outil aide pour tout ce que vous avez déjà photographié.
Envie de photos que vous n'avez pas à corriger ?
Sur nos plongées en bateau à Hurghada, le guide peut faire des photos et des vidéos de vous sous l'eau et vous les remettre déjà corrigées en couleur, pour que le souvenir ressemble vraiment à la plongée. Si vous préférez rentrer avec des images qui valent la peine d'être gardées et sauter entièrement l'étape de la retouche, demandez-le simplement au moment de réserver.
Dans tous les cas, ressortez ces photos bleues de votre dernier voyage et passez-les dans l'outil de correction photo. C'est étrangement satisfaisant de voir le récif passer du gris-bleu à la couleur dont vous vous souvenez.